Alla ögonblick räknas
Text: Christian Hellman
Näthinnan är en tunn vävnad som täcker insidan av ögat. Bakom näthinnan sitter åderhinnan, vars uppgift är att försörja näthinnans celler med näring och syre. Om näthinnan lossnar från åderhinnan, rubbas näringstillförseln till syncellerna. Utan snabb behandling kan dessa celler då förstöras, vilket leder till permanent synförlust.
Sällsynt men akut
Näthinneavlossning är ett allvarligt och akut sjukdomstillstånd som vanligen uppkommer i medelåldern. Avlossningen börjar ofta spontant, och risken ökar med åldern. Näthinneavlossning är rätt sällsynt jämfört med de stora ögonsjukdomarna, men är ändå ett av de vanligaste akuta ögontillstånden som kräver kirurgisk vård, berättar ögonläkare Henrik Bygglin.
– Ögonkliniken jag jobbar på tar emot patienter från ett större område, så under en livligare helg kan jag operera upp till ett dussin patienter.
Många orsaker eller inga alls
Näthinneavlossning kan uppstå av många olika orsaker. Även yngre personer kan drabbas, särskilt om de är kraftigt närsynta, har genomgått ögonoperationer eller har en familjehistorik av sjukdomen. Om man har en diabetesrelaterad ögonsjukdom som skadar ögats blodkärl, ökar också risken att man drabbas av näthinneavlossning.
Näthinneavlossning kan även orsakas av yttre faktorer, till exempel av ett hårt slag mot ögat. Utövare av vissa kampsporter, såsom boxning och MMA, är särskilt utsatta för denna typ av skada.
Kännetecknande för näthinneavlossning är ändå att de flesta som drabbas helt saknar riskfaktorer.
– De flesta jag opererat har faktiskt varit människor som haft helt vanliga, friska ögon, berättar Bygglin.
Små hål i början
Glaskroppsavlossning är den vanligaste, enskilda orsaken till näthinneavlossning. Glaskroppen är den geléaktiga substans som fyller ögongloben och fungerar som stöd för näthinnan. I 50-årsåldern börjar sammansättningen förändras och glaskroppen blir alltmer vätskeaktig, samtidigt som elasticiteten försämras.
Glaskroppsavlossning är inget man vanligtvis behöver oroa sig för. Tillståndet är mycket allmänt hos äldre, och inte farligt i sig. I en liten andel av fallen kan glaskroppen dock börja dra i näthinnan, vilket kan leda till att det uppstår små hål i näthinnan. Om vätska från ögat tränger igenom dessa hål och in under näthinnan, kan den börja lossna. Symtomen på glaskroppsavlossning är prickar och maskliknande objekt som flyter omkring i synfältet.
– Man kan inte själv bedöma hur allvarlig situationen är. Därför bör man boka tid hos en ögonläkare, helst inom en vecka, om man märker sådana symtom, förklarar Bygglin.
Näthinneavlossning uppkommer i högst en femtedel av de fall där en glaskroppsavlossning orsakat hål i näthinnan. Om näthinneavlossningen upptäcks i ett tidigt skede är chansen rätt god att behandlingen lyckas, säger Bygglin.
– Små hål i näthinnan behandlar man genast med laser för att förhindra vidare skador.
Blixtsnabbt och smärtfritt
Symtomen på näthinneavlossning kan dyka upp plötsligt – ibland helt utan förvarning och även helt utan smärtkänslor. Det första tecknet är ofta små blixtar i utkanten av synfältet. Ett annat tecken är svarta prickar, ibland beskrivna som sotflagor, som svävar fritt i synfältet. Om synskärpan samtidigt försämras, kan avlossningen ha nått fram till makulan (gula fläcken) som är den del av näthinnan som ansvarar för detaljseendet.
– Man bör vara uppmärksam och genast reagera på alla sådana symtom, eftersom situationen kan förvärras mycket fort, varnar Bygglin.
Alltid mycket bråttom
Oavsett om det rör sig om ljusblixtar, svarta prickar eller skuggor, är det tecken på att näthinnan kan vara i fara. Det kan ta så kort tid som två till tre dagar från att processen börjar tills näthinnan lossnar helt och hållet. Ju tidigare behandlingen sätts in, desto större del av synförmågan kan sannolikt bevaras. Behandling av näthinneavlossning är alltid en kamp mot klockan.
– Om man plötsligt ser en skugga eller en ridå som inte rör på sig och inte går att se igenom, så betyder det sannolikt att en stor del av näthinnan redan lossnat. Då är det mycket bråttom, varnar Bygglin
Misstanke räcker
Vid minsta misstanke om näthinneavlossning utförs alltid en grundlig ögonundersökning. Ögonläkaren testar synskärpan, mäter ögontrycket och undersöker näthinnan noggrant för att identifiera hål och andra tecken på avlossning. I vissa fall används även ögonbottenfotografering och ultraljud. Undersökningen kan göras på en vanlig ögonläkarmottagning, men behandlingen av allvarliga fall sker alltid på en ögonklinik.
– Får man inte genast en tid hos ögonläkaren ska man inte vänta på lediga tider, utan omedelbart besöka hälsovårdscentralens jour. Därifrån skickar de sedan vidare till närmaste jourhavande ögonklinik, om det visar sig att akut behandling behövs, förklarar Bygglin.
Små hål behandlas genast
Målet för behandlingen är att återfästa den del av näthinnan som lossnat och samtidigt förhindra ytterligare avlossning. Om tillståndet upptäcks tidigt, är hålen i näthinnan ofta ännu tillräckligt små för att kunna tätas med laser.
– Små, lokala näthinneavlossningar kan i vissa fall stoppas med laserbehandlingen, så att en operation inte behövs, berättar Bygglin
Gas i ögat
Vid mer omfattande näthinneavlossning krävs alltid kirurgi. Vitrektomi är namnet på den vanligaste operationsmetoden. Glaskroppen tas bort och ersätts med gas eller silikon som trycker näthinnan tillbaka mot åderhinnan. Vitrektomi kombineras ofta med laserbehandling.
En full återhämtning efter operationen kan ta flera månader. Patienten måste ofta ligga i en specifik position under en längre tid för att hjälpa gasen att hålla näthinnan på plats. Under denna tid är synen ofta märkbart nedsatt. Framtidsutsikterna beror på hur stor del av näthinnan som har lossnat och hur snabbt behandlingen påbörjades. Om makulan inte har tagit skada, är chanserna goda att synen kan återställas delvis.
Näthinneavlossning kan inträffa på nytt och det kan krävas flera operationer för att säkra näthinnans position och funktion. Det kan också uppstå ärrbildning på näthinnan. Därför behövs noggrann uppföljning och regelbundna ögonundersökningar efter operationen.
– Under den första operationen lyckas man i regel återfästa ungefär 80% av näthinnan, om ärrbildning inte ännu uppstått. För att fästa resten behövs åtminstone en operation till, förklarar Bygglin.
Var uppmärksam!
Näthinneavlossning är ett akut tillstånd som kräver snabb och effektiv behandling för att permanent synförlust ska kunna undvikas. De moderna kirurgiska behandlingsmetoderna är rätt effektiva, men det är viktigt att alla som tillhör riskgrupperna lär sig känna igen symtomen.
– Om man är mycket närsynt eller har släktingar som drabbats av näthinneavlossning, så är det klokt att låta undersöka ögonen regelbundet. Kom också alltid ihåg att ett snabbt agerande kan utgöra skillnaden mellan att synen bevaras eller går förlorad för alltid, uppmanar Bygglin.
Den här artikeln publicerades i Synvinkel 6/2024.